重大疾病通常具有以下三個基本特征：病情嚴重、治療花費巨大和不易治愈且持續時間長。重疾種類基本上在30多種以上，并且都必需包含包括癌癥等在內的六種常見、高發重疾。因為根據中國保監會《重大疾病保險的疾病定義使用規范》規定，成年人(18周歲及以上)重疾險產品必須包含以下六種產品：
1.惡性腫瘤——不包括部分早期惡性腫瘤;
2.急性心肌梗塞;
3.腦中風后遺癥——永久性的功能障礙;
4.重大器官移植術或造血干細胞移植術——須異體移植手術;
5.冠狀動脈搭橋術(或稱冠狀動脈旁路移植術)——須開胸手術;
6.終末期腎病(或稱慢性腎功能衰竭尿毒癥期)——須透析治療或腎臟移植手術。
其余則是由保險公司依據保監會的重疾定義規范自由配置，因此選擇時應注意依據個人需求比照疾病保障責任，合理配置適合自己的保障項目。